Buddhovo světlo zářilo sedmi různými barvami, trvalo kolem půl hodiny a mělo podobu kruhu. Objevilo se na západě, když na východě vycházelo slunce. Místní lidé, udiveni tím neobvyklým úkazem, si utíkali domů pro fotoaparáty
„I když nás stálo pět nebo šest v řadě, každý viděl jen jeden svůj stín. Nejdřív jsme tomu nechtěli věřit. Pak jeden z nás zamáchal rukama, zatímco se druzí nehýbali. To, co viděl a vyfotografoval, byl jen jeho vlastní stín s mávajícíma rukama. My zbylí jsme každý vyfotili nehybný stín ve středu Buddhova světla.“
„Buddhovo světlo“ se považuje za „gloriolu“, což je optický a meteorologický jev, o kterém se má za to, že vyvstane, když paprsky světla vstoupí do vodních kapek, odkud se odráží zpět ke svém zdroji oblakem stejně velkých kapek vody. Pozorovatel musí stát přímo mezi sluncem a oblakem kapek.
Prvním zaznamenaným případem v Číně byl úkaz na hoře Emei v roce 63 n. l. Fakt, že jednotliví diváci vždy vidí v obraze svůj vlastní obraz, se v Číně považuje za znamení osobního osvícení a Buddhova požehnání.