Posledního listopadu si budou hráči a fanoušci fotbalu připomínat první mezinárodní zápas v kolektivní míčové hře, ve fotbalu. Odehrál se roku 1872 v Glasgow, kde proti sobě stanuli hráči Anglie a Skotska. Hra s míčem o branky nakonec skončila remízou 0:0, kterou sledovalo na čtyři tisíce diváků.
Přestože byl již tehdy na zápase přítomen fotograf, nedochovaly se z něj žádné snímky. Nikdo z hráčů si totiž neobjednal jedinou fotografii, a tak fotograf nic nevyfotil.
Z vzpomínku stojí také skutečnost, že o pár let později, 28. listopadu 1885, se odehrálo první mimoevropské mezinárodní fotbalové utkání v Newarku mezi USA a Kanadou, které skončilo vítězstvím kanadského mužstva 0:1.
V České republice fotbal 29. září 2012 oslavil 125. výročí od okamžiku, kdy se v Roudnici nad Labem uskutečnila sportovní akce, která může být označena jako první fotbalový zápas.
V historii se během středověku hra podobná fotbalu hrála po celé Evropě, přičemž její pravidla na různých místech kontinentu byla odlišná.
Historie míčové hry, kdy míč po hřišti posouván pomocí nohou, sahá však ještě dále. Nejstarší hrou podobnou kopané mohlo být staročínské cchu-ťü, jež se hrálo již ve 2. století př. n. l. Jedním z dávných předchůdců fotbalu mohla být i římská hra harpastum.
Název hry fotbal pochází ze složení dvou anglických slov (foot=noha, ball=míč), českým názvem je znám jako kopaná a současně je zřejmě nejpopulárnějším kolektivním sportem na světě.
