Teleskop NASA známý jako Swift byl oslepen gama zářením, o kterém astrofyzici soudí, že by mohlo pocházet z umírající hvězdy někde v dalekém vesmíru, která se mění v černou díru.
„Tento záblesk gama záření je zdaleka nejjasnějším zdrojem světla, který kdy byl na rentgenových vlnách v kosmologických vzdálenostech zachycen," říká v tiskové zprávě vedoucí výzkumník projektu Swift a profesor astronomie a astrofyziky na Penn State University, David Burrows.
Dalekohled Swift - což v angličtině znamená rorýs - pořídil digitální záznam ostré dávky gama paprsků, která celé zařízení na nějakou chvíli oslepila. Technici se shodují, že dalekohled byl dočasně „oslepen" - i když ne poškozen - právě vysokou koncentrací rentgenových paprsků uvolněných při obrovském výbuchu.
Vědci uvádí, že záblesky gama paprsků pocházejí z explozí masivních hvězd, které se právě mění v černé díry.
Vědci z NASA odhadují, že než paprsky ochromily senzory sondy Swift, cestovaly vesmírem již pět miliard světelných let. Podle zprávy sice nebyly ohledně původu paprsků realizovány žádné studie nějakou jinou vědeckou organizací, avšak zhroucení hvězdy je v současnosti jediným známým zdrojem energie schopným vytvořit tak silný záblesk.
I přesto, že byla družice Swift vytvořena k tomu, aby právě záblesky gama záření zachytávala a studovala, takto silný záblesk nedokázala pojmout.
„Intenzita těchto rentgenových paprsků byla nečekaná a bezprecedentní," uvádí v prohlášení Neil Gehrels, hlavní výzkumník projektu Swift v NASA Goddard Space Flight Center.
