Výstavba areálu Nádvoří hnědého kamene (Brown Stone Courtyard) skončila skandálem. Přes 120 podvedených kupců domů (profesorů a zaměstnanců pekingských univerzit) protestovalo 4. ledna 2009 před pekingským městským úřadem.
Nádvoří hnědého kamene je projekt na výstavbu soukromých domů vyvinutý pekingskou společností Taiyue Real Estate Development Company (Topeak.com.cn). „Nádvoří“ se nachází východně od parku Yuanmingyuan mezi Univerzitou Tsinghua a Pekingskou sportovní univerzitou. Stavitel areálu Liu Jun byl zatčen za uplácení bývalého šéfa okresu Haidian Zhou Liangluoa, který byl později odsouzen k trestu smrti. Finanční podporovatel projektu zbankrotoval a stavba zůstává nedokončena.
Kupci nedostavěných domů jsou zaměstnanci Univerzity Tsinghua, Pekingské univerzity, Univerzity Beihang, Čínské zemědělské univerzity a Čínské lesnické univerzity. Někteří pracují v prominentní městské části Zhongguan, jako režisér China Films Group Ma Rao a Zhou Yijun, moderátor China Beijing TV. Protestující si stěžují, že Pekingský úřad pro apely s nimi zacházel nevybíravým způsobem.
Zhou Li, lidskoprávní aktivista z Pekingu, říká, že profesoři už před několika lety legálně zaplatili za budoucí domy. „Podle toho, co vím, přišli kupci v průměru o 1,5 až 2 miliony yuanů (4,2 až 5,7 milionů Kč).“ Při protestech na sobě měli šaty se slogany jako „Jsme zoufalí“, „Vraťte mi Nádvoří“ nebo „Nemůžeme žít ve vlastních domech“. Nejprve přijelo 20 až 30 policistů a donutili protestující ustoupit dovnitř úřadu pro apely. Neobjevily se žádné konflikty. Později na místo dorazilo dalších 60 policistů.“
Asi 60 protestujících na místě zaparkovalo svoje automobily, čímž způsobili dopravní zácpu. Zhou řekl: „Protestující umístili slogany také na svá auta. Později odjeli do pekingské úřadovny Veřejné bezpečnosti, aby požádali o povolení k demonstraci. Protestu se zúčastnili i reportéři Associated Press a lidé z japonské televize.“
Reportér přizval jednoho z profesorů k rozhovoru, ale byl odmítnut. Bylo zjištěno, že během Nového roku obdrželi kupci varování úřadů, aby „nevytvářeli chaos a nesabotovali sociální stabilitu“.
Od 7. března 2008 již zoufalí kupci protestovali dvacetkrát na mnoha různých úřadech. Jejich problém zůstává nevyřešen.
